中國科企改進ESG 迅速追趕西方同行
一項分析發現,阿里巴巴、騰訊和百度等中國科技巨頭在環境、社會與治理(ESG)領域表現出了進展顯著、透明度增加、表現提升的總體趨勢
Mark Watson
隨著環境、社會與治理(ESG)在全球範圍內日益成為主流商業戰略,並被上市公司普遍採納,中國科技行業正悄然在大量重要的ESG領域取得進展。治理挑戰有迹可循,但中國內地大型科技公司在走向成熟的過程中,為獲得競爭優勢和差異化而在ESG其他領域的努力,特別是環境和越來越多的社會方面的考慮,卻未得到太多關注。
我們對阿里巴巴(BABA.US; 9988.HK)、騰訊控股(0700.HK)和百度(BIDU.US; 9888.HK)等公司發佈的可持續發展報告進行分析,發現它們明顯都在果斷地向制定ESG戰略,並將其融入核心業務的方向發展,強調行業合作與宣傳、社區參與及社會影響,以及最重要的環境保護的重要性。總括而言,它們的ESG報告並沒有試圖忽視這些公司在治理和透明度方面面臨的挑戰,以及提高它們在這些領域的評分需要採取的措施。
批評人士可能會認為,在這場ESG派對上,中國科技公司姍姍來遲。在公司治理方面,那些參與詳細跟蹤和分析公司治理的人觀察到,在董事會多元化、資本結構改善以及對效率和排放的關注的推動下,亞洲企業取得了重大的、有時甚至是快速的進展。在中國,政府在第十四個五年計劃中制定的總體碳中和目標,可以被視為一個重要的驅動因素,因為它影響的不僅是交通和公用事業行業,還有科技行業。
事實上,企業正重新調整目標,尋求競爭優勢,尋求將ESG融入核心業務。
Teneo諮詢公司對中國內地科技行業自2017年以來的ESG報告進行的分析(必須承認,一些企業最近才開始發佈該報告)發現,它們在發展ESG的過程中展示出進展顯著、透明度增加、表現提升的整體趨勢。它們也會優先考慮ESG在它們的業務和更廣泛領域的重要性,並對其有了更好的了解,包括與外部利益相關者開展合作的必要性。
此外,我們的分析還表明,中國科技企業開展ESG行動不是出於市場關注的增強,而是把它們當成了提高內部效率、降低風險,以及為獲取、留住人才提供支撐的一種手段。
比如,領先的金融科技公司螞蟻集團最新的2021年可持續發展報告重點強調普惠金融,是其更廣泛的社會責任轉變的一部分。脫碳依然是優先考慮的事項之一,包括增強對行業合作和社區宣導的呼籲。
不出所料,我們的分析表明,整個中國科技界都非常關注應對氣候變化的重要性,具體來說,就是關注氣候變化目標,並報告直接和間接溫室氣體排放方面的進展。
中國科技公司非常關注「綠色計算」的概念,將其作為減少自身設施中二氧化碳排放的一種手段。這包括投資高性能計算基礎設施,更好地利用計算資源,包括更節能的CPU、伺服器,以及減少資源消耗,並負責任地處理電子垃圾。數據中心由於必須進行冷卻才能高效運行,因此導致高能耗和高排放,為此它們經常受到批評,而現在受惠於新技術,數據中心現時越來越能得到更好的控制。
我們的分析還發現,領先的科技公司越來越遵守更嚴格的ESG相關標準,並對全球供應商提出了更嚴格要求。例如,蘋果公司(AAPL.US)就號召其全球供應鏈解決溫室氣體問題,並積極評估其主要製造合作夥伴的氣候影響和減排目標,以支援蘋果的整體脫碳目標。
2022年,電子商務公司阿里巴巴承諾到2035 年,其整個商業生態體系減少二氧化碳排放15億噸,並承諾利用數碼平台在整個公司範圍內影響和宣導低碳。
中國科技公司也越來越意識到,通過聯合發聲呼籲在其他可持續性領域做出積極改變的重要性,包括解決生物多樣性和自然喪失問題。比如,騰訊和京東(JD.US; 9618.HK)就和全球1,000多家公司一起,支持「大自然是每個人的事」的行動呼籲,敦促各國政府在本十年內採取政策,扭轉物種自然喪失的趨勢。
有進步,但仍有改善空間
我們的研究發現,雖然取得了重大進展,中國科技行業在ESG的關鍵領域仍然面臨許多挑戰。公司內部仍然需要更大透明度,特別是需要圍繞ESG如何創造價值、支援企業業務戰略,以及在企業內部更好地整合ESG方面進行更有效的溝通。
這還需要更加關注利益相關者的參與和外展。總括而言,我們對主要參與者的碳減排計畫的分析發現,幾乎沒有實現碳中和的細節證據。我們還發現,作為有效和透明的氣候路線圖的一部分,在實現同比減排方面缺乏嚴格性,但百度、螞蟻集團、阿里巴巴和騰訊是明顯的例外。
雖然港交所多年來一直強調和宣導加強公司治理的重要性,但我們確實看到有令人鼓舞的跡象表明,中國內地的科技企業正在治理領域取得進展。獨立非執行董事已成為領先科技公司董事會的一個特徵,當中包括百度、騰訊、京東、阿里巴巴和網易(NTES.US; 9999.HK)在內。
然而,董事會多元化整體上仍是中國內地企業面臨的一個問題。性別多樣性薄弱,女性董事仍然是少數。在歐洲和北美,董事會多元化一直是由監管、政治和市場壓力推動的,與此不同的是,在中國,女性在公司董事會中的比例仍然很低。MSCI的資料顯示,只有11.8%的中國公司董事會中女性佔比30%或以上。
除此之外,我們預計中國科技企業今後將更加注重背景的多樣性,擁有領導當今企業所需的特定領域專業知識,如氣候變化、數據安全,以及應對公司風險登記單上的其他問題。在這方面,中國內地可以從港交所得到啟發,在那裏,ESG因素正日益成為上市企業的核心。
儘管面臨挑戰和近期的監管壓力,但我們在中國這個非常重要的行業看到了巨大的長期增長機會,並相信持續投資於支援環境目標的技術,對於政府實現碳中和目標至關重要。
Mark Watson博士是戰略諮詢公司Teneo的高級總經理和亞太區ESG諮詢部門主管。他的聯繫方式是:mwatson@teneo.com
(本文為翻譯文章,中英文版本如有衝突,以英文版本為准。如欲參考原文,請點擊這裏)
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